南海郡は南海と昌善の2つの島から成り立っており

北は河東郡と泗川市に、東は統営市、西は全南光陽市麗水市、南へは茫々たる朝鮮(対馬)海峡と隣合っている。

南海島は面積が357.66㎢と大韓民国で5番目に大きい島であり、南北に約30㎞、東西に約26㎞の長さを有している。地勢は望雲山(786m)、錦山(681m)、元山(627m)など山岳が多く、河川は全て短くて、平野も狭小である。

海岸は屈曲が激しく、302㎞に達する長い海岸線があり、 魚類資源が豊かで近海漁業の前進基地としての良い条件を備えている。鳥島、虎島、櫓島などの有人島が3島、無人島が76島あり、西北部には纎津江河口に形成された大砂洲が多い。